Dentro de la práctica clínica no solo se exige ejercer las labores de odontología habituales, sino que existen responsabilidades como la gestión de residuos, que no se puede eludir. En este contexto, reducir los residuos en su clínica dental no es únicamente responsabilidad ambiental, impacta directamente en el cumplimiento normativo, los costes operativos y la imagen que se proyecta ante los pacientes.
En este artículo encontrará un mapa práctico para empezar a reducir ese impacto desde hoy y conseguir una clínica más sostenible, operativa y rentable.
Tipos de residuos en clínicas dentales
Antes de realizar cualquier estrategia para reducir los residuos en su clínica dental es crucial tener un diagnóstico claro. Los residuos en clínicas se clasifican en 4 grandes grupos:
Residuos tipo I
Los residuos tipo I o asimilables a urbanos (R.S.U.) son aquellos que no tienen ningún tipo de contaminación especial específica de la práctica sanitaria. En esta tipología se engloban todos los referentes a oficina, salas de espera, mantenimiento…
Son los más sencillos de gestionar y de reciclar, rigiéndose por las normas básicas de plástico, vidrio, papel u orgánico.
Residuos tipo II
En los residuos tipo II o residuos sanitarios no específicos (R.S.N.E.), son los que derivan de la práctica sanitaria y pueden suponer un riesgo de infección limitado. Se encuentran por lo tanto los residuos que hayan estado en contacto con fluidos u otros líquidos biológicos. Mascarillas, algodones, guantes o cualquier objeto en contacto con líquidos biológicos que no contengan sustancias peligrosas.
Residuos tipo III
Los residuos tipo III o residuos sanitarios específicos (R.S.E.) son aquellos derivados de la práctica clínica que pueden suponer un riesgo biológico para la salud pública.
En este grupo se engloba una subcategoría entre residuos anatómicos, hemoderivados, objetos punzantes, vacunas y residuos sanitarios infecciosos.
Para la eliminación de los residuos tipo III se requieren de protocolos y personal específico tanto para su manipulación como para su conservación y eliminación.
Residuos tipo IV
Son los llamados residuos singulares (RS) y se tratan de aquellos que su gestión está sujeta a requerimientos específicos, desde el punto de vista higiénico o medioambiental. Pueden ser desde pilar hasta medicamentos caducados.
Marco normativo para la gestión de residuos en clínicas dentales
En España, la gestión de residuos sanitarios está regulada por la Ley 7/2022 de Residuos y Suelos Contaminados para una Economía Circular, que traspone la normativa europea e impone obligaciones concretas a los productores de residuos, incluidas las clínicas dentales. A nivel autonómico, cada comunidad desarrolla su propia normativa específica, por lo que conviene verificar los requisitos vigentes en su territorio.
Algunas de las obligaciones comunes a todo el territorio son:
- Correcta segregación en origen de los residuos.
- Contratación de gestores autorizados para los residuos de Clase III y especiales.
- Realización de un registro de residuos producidos y entregados.
- Formación del personal en materia de gestión de residuos.
El incumplimiento de las medidas puede conllevar sanciones económicas y en casos de gravedad suspensiones en la actividad clínica.
Estrategias para reducir los residuos en su clínica dental
Digitalización del flujo de trabajo
Entre una de las medidas más comunes en la actualidad se encuentra el paso del analógico a digital. En funciones como las radiografías permite eliminar de raíz los residuos derivados del procesado analógico: reveladores, fijadores y las propias películas radiográficas, que resultan un residuo de difícil gestión.
La historia clínica, los consentimientos o las facturas sin papel pueden reducir significativamente el volumen de residuos Clase I, que aunque fáciles de gestionar, generan grandes cantidades de residuos.
La inversión inicial en software y hardware se amortizan fácilmente solo en ahorro en papel, tóner y almacenamiento físico.
Revisión de la política de compras y proveedores
Gran parte de los residuos entran por la puerta de la mano de los proveedores: embalajes sobredimensionados, embalajes no reciclables o materiales de un solo uso que podrían sustituirse por materiales reutilizables o con menor impacto ambiental. Revisar el catálogo de productos con criterios de sostenibilidad permite soluciones sencillas con un impacto real en el medioambiente. Algunos aspectos clave a evaluar son:
- Tipo de envase y su reciclabilidad.
- Certificaciones ambientales en los productos y proveedores.
- Adquirir formatos más grandes para reducir el número de envases por unidad de producto.
Reducción del material de un solo uso
Aunque en algunos casos es obligatorio por razones de control de infecciones, algunos materiales pueden reemplazarse por alternativas esterilizables o de menor impacto ambiental. Este cambio es notable en las zonas de espera y recepción:
- Vasos de plástico desechables.
- Bolígrafos de usar y tirar.
- Folletos impresos en papel no reciclable.
Son objetos fácilmente reemplazables.
En el área de higiene dental, los productos que se entregan o recomiendan a los pacientes también forman parte de la huella ambiental de la clínica. Apostar por cepillos con materiales reciclados o certificados, pastas en formatos con menos plástico o envases recargables son decisiones que comunican coherencia con los valores sostenibles que la clínica defiende.
Reducir los residuos en su clínica dental no requiere de una transformación de la noche a la mañana. En la mayoría de casos, basta con revisar los productos, cómo se adquieren y qué mensaje se transmite al paciente. Cada decisión de compra es una oportunidad de mejorar los procesos y operatividad de la clínica en función de los valores que se desean proyectar.
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